— Я никогда так не думал — сказал министр безопасности Родины со всей искренностью, какая только возможна в Вашингтоне — и никогда не уклонялся от своей доли ответственности.
— Надо что-то делать — нервно сказал Склодовски — возможно, стоит направить в регион группу Морских львов.[40]
Пачеко отрицательно покачал головой
— Нет. Не выйдет. Пока там нефть, мы должны ублажать этих ублюдков и гладить их только по шерсти. Сделаем вот что. Это попало в общий доступ?
Таким термином — называлось попадание информации в руки журналистов. Как только в руки этих пронырливых ублюдков — борзописцев попадало нечто подобное — начинался скандал и кресла начинали шататься даже под политическими тяжеловесами. Удивительно — как порой мало надо, чтобы журналисты затравили кого-нибудь до смерти. Политической, естественно.
— Нет. По крайней мере, два часа назад — еще нет.
— Тогда я наложу запрет на оглашение. Мы переговорим с этим подонком и узнаем, что взбрело в его тупую черномазую башку. Заодно закажи своим — политический анализ по стране и по группировке… Боко Харам… правильно произношу? В любом случае — надо начинать подбирать преемника для нашего Черного Принца. Пока он окончательно не охамел.
— Может появиться еще одна проблема…
— Черт возьми, у тебя одни проблемы!
— Я не сам их придумываю! Один из морских пехотинцев, который участвовал в той операции, Небесное равновесие. В заложниках — его дочь… проклятая миссионерка, мать ее. Он знает слишком много и умеет складывать два и два. Он не вышел из-под контроля, но может выйти в любой момент. И заговорить.
— И что он скажет? Что он видел?
— Достаточно видел. Он видел, что происходило на корабле, и мог что-то слышать. Он видел, как этого черномазого ублюдка взяли живым и доставили на корабль.
Пачеко задумался…
— Расскажи-ка мне все об этой ситуации…
Склодовски начал рассказывать. Пачеко слушал, закрыв глаза…
— Великолепно… — сказал он, как только Склодовски закончил рассказ
— Да? А по-моему как раз дерьмово.
— Нет, это великолепно. Можно было бы фильм снять. Просто великолепный сценарий. Отец… дочь попадает в руки врага отца. Как ты думаешь, Халли Берри подошла бы на роль дочери? Нет… она слишком стара.
— А как ты думаешь, два присутствующих в этом номере идиота подошли бы на главные роли в фильме "Коррумпированные сотрудники разведслужб дают показания Большому Жюри", а?
— Не психуй — сухо отрезал Пачеко
Наступило молчание
— Ладно, извини. Что только нашло на этого черномазого урода…
— Что нашло? А что нашло на тех ублюдков в Пакистане, которым мы помогали в восьмидесятые против Советов — а в две тысячи первом они устроили одиннадцатое сентября, а? Просто они решили, что они — крутые сами по себе и помощь Аллаха — вполне может заменить нашу помощь. Если день за днем ты встаешь раком и долбишь какую-то ерунду по пять раз в день в одно и то же время — то рано или поздно начнешь в это верить…
И снова — молчание
— Это надо использовать. Этот… морской пехотинец. Он сейчас на вольных хлебах?
— Да. Какие то тренинги для частных лиц.
— Профессионал? Держит себя в хорошей форме?
— Исходя из того, что я узнал — это один из лучших снайперов в стране.
— Вот и отлично… Надо дать им зеленый свет.
— В смысле?
— В прямом, Господи Боже… — раздраженно сказал Пачеко — я так думаю, этот придурок стучит копытами и рвется в бой? Отлично! Мы закрываем глаза на то, что он собирает небольшую группу и едет туда. Мы даже немного поможем ему… скажем, объясним, что если он в такое то время выйдет на связь на такой то частоте и сумеет подобрать посадочную площадку — то его заберет вертолет морской авиации и доставит на американский военный корабль. Поможем разведданными, картинкой со спутника, спутниковой связью, все по-взрослому, в общем. Мы закроем глаза за тренировки, на провоз оружия… на все, в общем. Подбери человека, который смог бы все это разумно и непротиворечиво объяснить нашему папаше. Мол, мы сами не имеем права вмешаться, но так уж и быть, по старой памяти, если он…
— Но ты же только что сказал, что вмешиваться нельзя…
— О, Господи… Вмешиваться нельзя нам. Если ты пошлешь туда Морских львов — это попадет на страницы прессы. Если они провернут все чисто — тогда нас осыплют лепестками роз, но обозленные черномазые начнут нападать на буровые вышки и про контроль над ситуацией можно будет забыть. А если они облажаются — то это тоже может попасть в газеты и нам придется отвечать. И если это не попадет в газеты — нам тоже придется отвечать. А тут — просто разъяренный отец взял винтовку, и отправился вершить правосудие по своему усмотрению. Мы тут — ни с какого бока, если он облажается — мы просто от него откажемся.
— А как же американский спасательный вертолет?
Пачеко укоризненно покачал головой
— Все поляки такие тупые или только ты? А кто сказал, что этот вертолет, нахрен, будет? И если Черный Принц узнает о предстоящем рейде мстителей — он тоже оценит нашу дружескую помощь по достоинству, как ты думаешь?
Картинки из прошлого
14 сентября 2009 года
Индийский океан
Ударный авианосец USS Dwight D. Eisenhower
Оперативный офицер ЦРУ Питер Склодовски — сейчас он занимал должность начальника сектора "Северная Африка" в антитеррористическом управлении, но уже к Новому году ему обещали повышение — стуча ботинками по стальному настиле палубных переборок и рифленым ступенькам лестниц вышел на главную палубу огромного авианосца как Иона — из чрева кита. Блаженно вдохнул ночной, все еще пахнущий горелым керосином воздух…
В темноте, дальше, у носовых лифтов в темноте — рдел огонек сигареты. Склодовски присматривался какое-то время, потом пошел вперед. Один к трем, что там стоял тот человек, который ему и был нужен. Он был настоящей совой — вставал не раньше десяти, но мог вести ночные допросы до пяти часов утра…
Ставка сыграла. Это был он…
— Ну? — спросил он, не оборачиваясь и жадно смоля сигарету
Склодовски плюнул на палубу. Это было святотатство, но никто не видел.
— Бесполезно. Это настоящий фанатик, упертый. Он не будет сотрудничать.
— Вот как?
Что-то в голосе собеседника — не понравилось Склодовски
— Именно так! Мы можешь вырвать ему один ноготь за другим, но он только будет зыркать нам в лицо своими каменными глазами! А если ему в руки попадет пистолет — то через несколько секунд будет полная комната трупов. Его не сломать. Надо просто его ликвидировать и все. Пустая трата времени…
— Хорошо… — сказал человек у самого края стального обрыва и бросил сигарету в воду. Багряная точка покатилась вниз как звезда по ночному небу и навсегда канула в холодной пучине.
— И чего в этом хорошего?
— Он нам еще пригодится.
Склодовски, имевший за последние двадцать четыре часа только два часа для сна взорвался
— Черт, ты что не слышал, что я тебе сказал? Он неуправляем. Совсем неуправляем, никак, ни при каких обстоятельствах. Если мы отпустим его, будут еще трупы и больше ничего!
Еще несколько месяцев назад — Склодовски в жизни не подумал бы так разговаривать с этим человеком так, как он разговаривал с ним сейчас. Потому что тогда — он был одним из приближенных вице-президента Чейни, тайного властителя Америки. Он был одним из тех парней, которые не лезут под телекамеры, но при этом выполняют основной объем работы. Но пришла новая администрация — и этого человека вышибли из Совета национальной безопасности, отобрали пропуск в Белый Дом и в приличном обществе он был теперь персоной нон-грата. Ему удалось зацепиться за аппарат Министерства безопасности Родины, но непонятно насколько это было серьезно. Поговаривали, что он чем то насолил демократам и они ему как коту — подвесили к хвосту консервную банку. Следующая остановка — преподаватель права в каком-нибудь захолустном университете или общественный помощник у одного из крайне правых конгрессменов или сенаторов.
— Именно поэтому мы его и отпустим.
— Что? — растерянно сказал Склодовски
— А ты еще не понял, что? — человек резко развернулся — не дошло? Этот парень — один из тех, кто дает нам работу, мать твою!
— Ты что несешь?
— Правду! Правду, друг мой. Ты помнишь, как разгромили ЦРУ в девяностые. Придурки решили, что им не нужна национальная безопасность. Мирный дивиденд, мать твою! И до чего мы так доэкономились? Я знал лично парня, который видел еще Вьетнам и заваливал управление меморандумами с предложением разобраться с Бен Ладеном еще в Судане.[41] А потом — б…и на слушаньях заявляли, что они ни хрена не знали, пока Северная башня почему то не начала рушиться в облаках пыли! Я видел умнейших ребят, которые поработав стажерами, уходили на Уолл стрит, потому что им не находилось места, Ты что, хочешь чтобы эта чернозадая образина все повторила? Нет, сэр, я этого не позволю!